Wat is Autisme?

Het gedrag van kinderen met autisme kenmerkt zich vaak door:

·          Stoornissen in het contact

Kinderen zijn gesloten en afwachtend of eisen juist veel aandacht. Ze kunnen zich moeilijk voorstellen hoe andere mensen denken en voelen.

·          Stoornissen in de communicatie

Sommige kinderen zeggen helemaal niets en reageren ook niet. Andere kinderen herhalen vaak wat zijzelf of anderen zeggen. Soms is hun taalgebruik goed, maar komt hun gezichtsuitdrukking of lichaamstaal niet overeen met wat ze zeggen. Ook nemen ze vaak erg letterlijk wat anderen zeggen.

·          Beperkte interesses en activiteiten

Kinderen met autisme kunnen zich helemaal richten op één onderwerp. Ook herhalen ze vaak hetzelfde gedrag.

·          Een sterke weerstand tegen verandering

Door veranderingen in de omgeving (hoe klein ook) kan een kind met autisme in paniek raken. Dit kan zo sterk zijn dat het kind zich agressief gaat verzetten.

De problemen in gezinnen met kinderen met autisme kunnen groot zijn. Ouders hebben moeite om contact te maken met het kind. Dit kan ouders een gevoel van onmacht geven. Het kind kan zich onbegrepen voelen, wat kan leiden tot gedragsproblemen zoals agressie of terugtrekken.

Drie typen

Psychiaters gebruiken voor autisme de naam Autisme Spectrum Stoornis (ASS). Ze onderscheiden daarin de volgende typen:

1.        De Autistische Stoornis

Dit wordt als de meest ernstige variant gezien. De kenmerken zoals hierboven genoemd, komen bij deze stoornis het duidelijkst naar voren.

2.        Stoornis van Asperger

Het grote verschil met de Autistische Stoornis is dat kinderen hun taal sterk ontwikkeld hebben en er minder of geen sprake is van leerproblemen.

3.        PDD-NOS (Pervasieve ontwikkelingsstoornis, niet anders omschreven)

Dit type kenmerkt zich door ernstige problemen in het contact met anderen, maar dit is minder duidelijk dan bij bovenstaande twee categorieën.

Kinderen met autisme hebben vaak een tweede psychiatrische stoornis of probleem. Veel voorkomende problemen zijn angst, depressie of slaapproblemen.

Waar komt het vandaan?

Autisme is een aangeboren stoornis die op latere leeftijd niet vanzelf overgaat. Het kind en zijn omgeving kunnen wel leren omgaan met autisme.

Hoe vaak komt het voor?

Ongeveer 1-6 van de 1000 kinderen heeft een vorm van autisme. Bij jongens komt autisme vier keer zoveel voor als bij meisjes.

Wat doet Karakter?

Karakter heeft speciaal voor kinderen en jongeren met autisme een zorgprogramma op maat ontwikkeld.

Meer informatie

Twee interessante websites:

·          NVA

De NVA is de Nederlandse vereniging voor ouders met kinderen met autisme.

·          Balans

Balans is een belangenvereniging voor ouders van kinderen met leer-, ontwikkelings- en gedragsstoornissen, waaronder ADHD, dyslexie en PDD-NOS.